Hidrolik silindirin işlevini yerine getirebilmesi için, silindirin içinde basınçlı yağın hapsedilmesi gerekir. Oluşacak iç ya da dış kaçaklar sonucu silindir içerinde basınç kaybı oluşup kritik bir değere ulaşması halinde bu basınç kayıplarının etkisiyle silindir görevini yapamaz hale gelebilir.
Hidrolik silindirde oluşabilecek kaçakları engellemek için çeşitli bölgelerde sızdırmazlık elemanları kullanılır. Çok sayıda çeşitte malzemelerden ve çok sayıda tip de üretilen sızdırmazlık elemanlarının seçimi hidrolik silindirin konstrüksiyonuna ve çalışma koşullarına göre yapılır.